Andy van der Meijde: “Luxe leven met schaduwkant, Ik dacht dit is het einde”

Luxe leven met een schaduwkant

Andy van der Meijde en zijn vrouw Melisa leven op het oog een droomleven: meerdere villa’s op Curaçao, reizen naar Italië en een goedgevulde agenda. Toch kent het luxe bestaan ook zijn donkere kanten. Want vliegen? Dat is voor Andy nog altijd een nachtmerrie. “Ik ben altijd dronken in het vliegtuig,” bekent hij openhartig.

Villa’s onder de zon

Samen met Melisa heeft Andy inmiddels twee villa’s op Curaçao en een derde is in aanbouw. “De eerste twee gaan we verhuren, het derde wordt ons eigen plekje,” vertelt Melisa trots in Privé. Een tropisch toevluchtsoord dus, al is het bereiken van dat paradijs voor Andy allesbehalve ontspannen.

Angst in de lucht

Vliegen is voor de oud-voetballer pure horror. Andy: “Mensen denken: lekker vaak naar de zon! Maar ik heb enorme vliegangst. Nu we daar huizen hebben, wil ik eindelijk een cursus doen om er vanaf te komen.” Zijn angst is niet uit het niets ontstaan; het is gebaseerd op een heftige ervaring die hij nooit meer is vergeten.

Het traumatische moment

De oorzaak van Andy’s vliegangst ligt in zijn tijd bij Inter Milaan, begin jaren 2000. “We vlogen veel vanwege de verre uitwedstrijden. Tijdens een vlucht naar het zuiden van Italië ging het compleet mis: het was slecht weer, luchtmaskers vielen naar beneden, het toestel draaide scheef.”

Wat volgde, vergeet hij nooit meer. “Eén vleugel stond omhoog, de andere naar beneden. Een teamgenoot hing letterlijk boven me. Ik dacht serieus: dit is het einde.”

Vluchten met drank en pillen

Sinds die bijna-ramp is Andy nooit meer echt hersteld. “Als ik naar mijn dochters Isabella en Purple in Italië ga, neem ik meestal de auto. Maar als vliegen écht niet te vermijden is, dan neem ik slaapmedicatie en zorg ik dat ik flink wat drank op heb. Alleen dan lukt het me.”

Het is een rigoureuze aanpak, maar voor Andy is het noodzaak. “Anders stap ik het vliegtuig gewoon niet in.”

Spaanse droom ook verkocht

Overigens is er ook nieuws over hun andere vastgoed. Het Spaanse huis van het stel is inmiddels verkocht. Melisa: “We hadden het opgeknapt, er kwam een goed bod, en toen hebben we het van de hand gedaan. Net als meerdere huizen in Nederland die we ooit hadden. We willen gewoon overzicht en rust.”

Een les in angst en luxe

Hoewel Andy’s leven vol luxe lijkt, laat zijn verhaal zien dat angst geen onderscheid maakt. Zelfs met zonovergoten villa’s aan de andere kant van de wereld, kan een diepgeworteld trauma je blijven achtervolgen.

Hopelijk helpt de aangekondigde vliegangstcursus hem binnenkort om nuchter én zonder stress de lucht in te gaan.